L’orfanatrofio degli elefanti di Pinnawala è stato aperto dal governo nel 1975 è ad oggi il più grande orfanotrofio di elefanti del mondo.
Qui vengono accolti i piccoli di elefante i cui genitori sono rimasti vittima dei bracconieri o a causa delle mine anti-uomo sparse in zone della foresta dello Sri Lanka lasciate nella guerra civile iniziata nel 1983 e terminata nel 2009 tra i civili singalesi e l’organizzazione terroristica estremista delle Tigri Tamil.
L’orfanotrofio accoglie molti cuccioli che ancora si nutrono di latte materno. Non avendo più la mamma l’unico modo per nutrirli è quello di utilizzare bottiglie piene di latte fresco a cui viene applicata una tettarella di gomma.
L’ORA DEL BAGNO
Dopo aver mangiato è il momento del bagnetto, quindi … tutti al fiumeee!
La parte più bella della visita per me è stato quella del bagno degli elefanti. Il piacere di questi animali quando si immergono nell’acqua è evidente, e lo stupore di vederli rilassarsi e giocare è un’emozione impagabile.
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| Che faccia! |
Tra gli ospiti dell’orfanotrofio non ci sono solamente piccoli di elefante o adulti con menomazioni dovute alle mine, ma ci sono anche elefanti che hanno in qualche modo causato la morte di persone e che scontano la loro pena all’interno dell’orfanotrofio.
E’ il caso di questo gigantesco maschio che ha ucciso alcune persone. Per limitare i suoi movimenti e riuscire a governarlo, il suo mahout ha dovuto legare un pezzo di canna di bambù sopra il suo collo, così da costringerlo a tenere bassa la testa.
Sembra una cosa tremenda da fare ad un animale ma la nostra guida Bonifacio ci ha spiegato che l’alternativa è la soppressione. Quindi dei due mali hanno scelto il minore.
Sul fiume nascono poi nuovi amori, si stringono relazioni sociali, i piccoli giocano, i grandi si rilassano… E’ il centro della loro vita sociale e si vede.
La visita all’orfanotrofio degli elefanti di Pinnawela è stata una delle ultime tappe del nostro tour, e il nostro primo incontro con questi animali magnifici, che avevamo visto solo negli zoo. Una tappa indimenticabile.
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